Modern bireyin en temel arayışlarından biri, "kim olduğunu" anlamak ve bu doğrultuda özgün bir yaşam sürdürebilmektir. Bu çaba yalnızca içsel yolculuk değil; aynı zamanda toplumsal, kültürel ve tarihsel bağlamlarda şekillenen çok katmanlı bir yolculuktur. Bu bağlamda, “özgünlük” kavramı günümüzde artan bir ilgiyle ele alınmaktadır.

Günlük yaşamımızda (belki de farkına varmadan) rehberliğiyle ilerlediğimiz sezgilerimiz, çoğu zaman rasyonel aklımızın önüne geçmekte ve kararlarımızı etkileyerek, deneyimlerimizden çıkarımlarda bulunmamızı sağlamaktadır.  Richard Dawkins’in “Kör Saat Ustası” kitabında gözleri görmeyen ama çok ince mekanizmaları bile yaratabilen bir saat ustasına benzettiği evrimin, günümüzde en değerli ürünlerinden birisi olan sezgi, antik çağlardan beri insanlığın ve otoritenin biraz korkarak yaklaştığı bir konu olmuştur. Doğa üstü olayların ve ezoterik bilgilerin bir parçası olarak görülmüş, medyumluk, kahinlik, büyücülük, simya gibi okült uğraşılar ile birlikte anılmış ve sadece seçkin bazı insanlara ait bir yetenek olarak düşünülmüştür.